Figlia dello scultore Carmelo Mendola nasce a Catania nel 1926. La sua arte partita da basi pittoriche figurative ha maturato nel tempo un’evoluzione di linguaggio e di pensiero che l’hanno condotta a sviluppare attraverso i materiali più semplici o modesti (pezze, sacchi di juta, corde e spaghi) un’espressione formale estremamente interessante in rapporto alla realtà oggettiva. Del suo operare dice di se l’artista: “Se si vuole trovare un messaggio nelle mie opere lo si trova nella mia ricerca del profondamente bello ed interessante nella semplicità delle cose umili, vecchie, trascurate in maniera sciocca e scavalcate dall’osservatore superficiale. Per prima è stata la tela ad interessarmi, la tela consumata, macchiata, vissuta con l sue trame di fili, con la sua tessitura, le sue pieghe, la sua storia… e il filo in particolare, il filo come segno, filo di cotone, di lana, di plastica, di metallo…” Lo studio, il grande amore con cui Ileana Mendola ha guardato i sacchi di Burri e la lezione che ne ha tratto hanno condotto l’artista al chiaro raggiungimento di una propria personalissima cifra stilistica in cui il colore si è attenuato, si è ridotto a tonalità molto lavorate di bianco, grigio e nero.